Mozart's Clarinet Concerto recorded by the Kölner Akademie
Together with clarinettist Nicolas Baldeyrou, the Kölner Akademie releases a new recording of Wolfgang Amadeus Mozart’s iconic Clarinet Concerto K. 622. Under the baton of Michael Alexander Willens, the early music ensemble has also recorded Mozart’s Sinfonia Concertante K. 297b. The album was released on the Alpha Classics label and is available on all streaming platforms.
The Kölner Akademie releases Bach's "Lutheran Masses"
Unter der Leitung ihres Gründers Michael Alexander Willens veröffentlicht die Kölner Akademie heute die „Lutherischen Messen“ von Johann Sebastian Bach. Die auch als „Missae breves“ bezeichneten Werke hat Bach für hohe kirchliche Feiertage für die Leipziger Gottesdienste komponiert. Nach dem Prinzip des „Pasticcio“ hat sich der damalige Thomaskantor bereits bestehender eigener Messvertonungen bedient. Wie damals durchaus üblich, hat er sich auf das Kyrie und Gloria beschränkt. Aus diesem Grund werden die Messen auch „Kyrie-Gloria-Messen“ genannt.Die Aufnahme ist beim Label Pentatone erschienen und auf allen Streaming-Plattformen verfügbar.
Anne-Sophie Bertrand with new disc: visiting Amalie Beer’s salon
Die französische Harfenistin Anne-Sophie Bertrand veröffentlicht heute eine neue CD. Mit dem Album „Amalie’s Cosmos“ erinnert die Französin an den Salon der Amalie Beer, Mutter des Komponisten Giacomo Meyerbeer. Auf der Aufnahme erklingen Werke, wie sie in Amalie Beers Salon zu hören gewesen sein könnten. Ein Salon mitten in Berlin, Mitte des 19. Jahrhunderts, in dem sich die großen Denker, Forscher, Politiker, Komponisten und Musiker die Klinke in die Hand gaben. Anne-Sophie Bertrand hat Werke von Fanny Mendelssohn, Claude Debussy, Franz Liszt, Louis Spohr, Pauline Viardot und anderen bedeutenden Komponist:innen eingespielt, erschienen ist die CD bei Pentatone.
Michael Alexander Willens in 'Fono Forum'!
Just in time for the 30th anniversary of the Kölner Akademie, a portrait of their founder and artistic leader Michael Alexander Willens was published in the anniversary edition of music magazine ‘Fono Forum’! Absolutely worth reading!
Telemann – twice: Telemann Prize for M. A. Willens and new Telemann CD
Michael Alexander Willens erhält den Telemann-Preis 2026 und veröffentlicht heute gemeinsam mit „seiner“ Kölner Akademie eine neue Telemann-CD beim Label cpo. Für seinen unermüdlichen Einsatz für die Interpretation und Pflege des Werks Georg Philipp Telemanns wird der US-Amerikaner Willens am 14. März 2026 während eines Festaktes in Magdeburg im Alten Rathaus geehrt. Die mittlerweile siebte Einspielung von Werken des Komponisten aus Magdeburg enthält die Ersteinspielung der Frankfurter Festmusiken 1716. Zur Geburt eines kaiserlichen Prinzen vor. Neben Auf, Christenheit! Begeh ein Freudenfest TWV 12:a/b ist die Serenata Deutschland grünt und blüht im Friede, TVWV 12:1c zu hören. Als Auftragskompositionen für die Feierlichkeiten anlässlich der Geburt des Habsburger Thronfolgers im April 1716 legte Telemann diese „Frankfurter Festmusiken“ vor. Foto: © Matthias Baus
The Kölner Akademie: Mexican Baroque music for Christmas
The new disc of the Kölner Akademie, “Feliz Navidad”, is out today! Using historically informed performance, the Cologne-based ensemble interprets a selection of festive Christmas works as they could be experienced in the 18th century in Mexico City Cathedral. The composers Manuel de Sumaya, Ignacio Jerusalem, Francisco Corsell and José de Nebra, all Europeans, created church music that combined formal elements and folk melodies of the Old World with the rhythmic vitality of the New. The disc was recorded under the musical direction of Michael Alexander Willens for the cpo label.
Koelner Akademie: new world premiere recording
Heute legt die Kölner Akademie unter der Leitung von Michael Alexander Willens eine weitere Weltersteinspielung vor. Gemeinsam mit dem Solisten Michael Borgstede haben sie Werke von Johann Heinrich Rolle aufgenommen, dem „Lieblingscomponisten der Nation“ von 1781. Johann Heinrich Rolle (1716–1785) war einer der beliebtesten Komponisten seiner Zeit, dessen Werke eine immense Verbreitung fanden.Bereits in jungen Jahren als Organist an der Magdeburger St. Petri Kirche tätig, spielte er später als Geiger und Bratschist in der Hofkapelle Friedrichs II. Das Musikleben in Magdeburg prägte er nachhaltig, als er über einen langen Zeitraum als Kantor an der Hauptkirche St. Johannis tätig war. Unter seinen Zeitgenossen galt Rolle als „Lieblingscomponist der Nation“ – ein Titel, der seine Popularität und Wertschätzung belegt. Auf ihrer neuesten CD, für das Label cpo aufgenommen, präsentiert das Alte Musik Ensemble die drei einzig erhalten gebliebenen Sinfonien sowie zwei Cembalo Concerti von Rolle.
Peter Jablonski and I Zefirelli release new CDs
Swedish pianist Peter Jablonski and early music ensemble I Zefirelli are each releasing a new CD today: Peter Jablonski has recorded "Piano Works" by Scottish composer Ronald Stevenson (1928-2015) for the Ondine label. This collection includes four premiere recordings that reflect Jablonski's deep understanding of these demanding works by Stevenson.
The early music ensemble I Zefirelli has release "Telemann in der Taverne" ("Telemann in the tavern") which contains works by Georg Philipp Telemann that date from the composer's Hamburg period. In addition, songs and pieces can be heard as they might have been played and sung in the taverns of Hamburg in Telemann's time. This recording has been released on the Arcantus label.
Pianist Maria Narodytska releases “War Poems”
Maria Narodytska presents her debut album “War Poems” today. For the SOMM Recordings label, the Ukrainian pianist has recorded solo works for piano that were written in times of war or revolution. The CD features compositions by Szymanowski, Shostakovich, Chopin and Artem Liakhovich (*1982), as well as a solo work by Maria Narodytska herself.
As a prizewinner of the Takamatsu, Santa Cecilia, Mauro Paulo Monopoli and WorldVision competitions, the Ukrainian pianist has won more than 30 first prizes in total. In 2023, Maria Narodytska won first prize at the Bradshaw & Buono Piano Competition in New York.
International recognition for Jonathan Berman
Für seine Einspielung der vier Symphonien von Franz Schmidt für das Label Accentus Music hat Jonathan Berman höchste Anerkennung erhalten. Das BBC Music Magazine betont Bermans „Hingabe, so dass die Musik direkt und eindringlich zu dem Zuhörer spricht“; das spanische Magazin Scherzo stellt fest, dass „dies vielleicht die überzeugendste Annäherung an das musikalische Universum des Komponisten“ sei; das belgische Crescendo spricht von einer „wegweisenden Aufnahme“ und auch der österreichische Online Merker erkennt in dieser Interpretation „neue Maßstäbe, indem jedes Werk mit Präzision, Leidenschaft und klanglicher Raffinesse interpretier[t]“ werde. Fono Forum bescheinigt Berman „ein tiefes Verständnis für [Schmidts] Musik“, die italienische Zeitschrift Musica hebt „die expressive Besonderheit einer warmen, heiteren Lyrik ohne sentimentale Hingabe und ohne Rhetorik“ hervor und der österreichische Rundfunk bestätigt der Aufnahme „Geschmack und Transparenz“ und auch das australische Limelight ist beeindruckt von der „wunderschönen Spielweise“.Jonathan Berman hat das symphonische Oeuvre Franz Schmidts mit dem BBC National Orchestra of Wales eingespielt, die CD-Box ist seit dem 1. Dezember 2023 im Handel, zum Beispiel hier, und auf allen Streaming-Plattformen erhältlich.